MIND opende op vrijdag 14 februari officieel haar deuren op Campus Groningen in Startup City. MIND, onderdeel van het Commando Materieel en IT (COMMIT) van Defensie, is opgericht met een duidelijke missie: door samenwerking met de regio en de bedrijven innovatie versnellen. Als innovatiemanager voor MINDbase Noord leidt Marnix Modderman, en werkt met een compact team aan het scouten van baanbrekende technologieën voor Defensie. “MIND staat voor Military Innovation by Doing,” legt Marnix uit. “Ons doel is eenvoudig: innovatie niet alleen omarmen, maar ook uitvoeren.”
Gezien de geopolitieke omstandigheden en de nadruk op innovatie in de Defensienota, is de noodzaak voor nieuwe technologieën urgenter dan ooit. MIND speelt een cruciale rol voor het Ministerie van Defensie door innovatieve technologieën van ondernemers en kennisinstellingen op te halen en toe te passen.
Buiten de traditionele kaders
MIND is opgericht door Defensie om buiten de gebaande paden te denken en samen te werken met lokale bedrijven en start-ups. Marnix legt uit: “Onze rol is om innovaties te identificeren en te evalueren op bruikbaarheid voor defensieoperaties. We focussen op technologieën met een Technology Readiness Level van 6 of hoger, wat betekent dat ze al als prototype bestaan of klaar zijn voor implementatie. Daarnaast moeten ze dual-use zijn, dus zowel militaire als civiele toepassingen hebben.”
Waarom vestiging op Campus Groningen?
“MINDbase Noord is bewust buiten de poort gevestigd, in een regio met veel innovatieve bedrijven die misschien niet eens weten dat Defensie hun technologieën nodig heeft,” aldus Marnix. De keuze voor Campus Groningen is strategisch: “Campus Groningen heeft alle typen onderwijs en onderzoek, van mbo tot universiteit. De Campus is goed verbonden met innovatieclusters in Noord-Nederland. Campus Groningen is een plek waar onderwijs en bedrijven samenkomen, van mbo tot universiteit, van startups tot internationals, en dat netwerk is van grote waarde voor ons.”
Samenwerking met de regio
MIND streeft naar een duurzame samenwerking met innovatieve ondernemers. Defensie heeft namelijk een breed werkveld: naast militaire operaties beheert het ook ziekenhuizen, scholen, sportfaciliteiten en een postbedrijf. Innovaties kunnen dus op allerlei terreinen een bijdrage leveren. “We hebben ook behoefte aan medische technologie, communicatieoplossingen en logistieke innovaties,” benadrukt Marnix. “De mogelijkheden voor samenwerking zijn enorm.”
Een laagdrempelige toegang tot Defensie
Een belangrijke meerwaarde van MINDbase Noord is de directe toegankelijkheid tot Defensie. Marnix: “Normaal gesproken kom je niet zomaar op een kazerne zonder afspraak. Wij zitten hier juist om de drempel te verlagen. Ondernemers kunnen mij gewoon bellen of mailen om een keer koffie te drinken en te bespreken hoe we kunnen samenwerken.”
Daarnaast benadrukt hij dat Defensie niet alleen komt om te halen, maar ook om te investeren in de regio. “We komen niet voor een kortlopend project, maar willen echt duurzame relaties opbouwen en samen met de regio groeien.”
Kop koffie
MIND nodigt ondernemers In Noord-Nederland uit om hun innovatieve technologieën te delen en samen te werken. “Heb jij een technologie die mogelijk relevant is voor Defensie? Neem contact met ons op en kom een keertje koffiedrinken” zegt Marnix Modderman. Voor ondernemers en organisaties die benieuwd zijn naar de mogelijkheden om samen te werken met MINDbase Noord, is Marnix Modderman bereikbaar via e-mail (mt.modderman@mindef.nl).
Bron tekst: Campus Groningen
Afbeelding header: Marnix Modderman en Elise Teuben, directeur Kennis & Innovatie COMMIT, verrichten de officiële openingshandeling van MINDbase Noord. Bron afbeeldingen: MIND
